미 국무부 관계자들 한교총 방문... 종교 자유 의견 물어

미국 국무부 민주주의·인권·노동국(DRL) 종교자유 관계자들이 지난달 23일 서울 종로구 한국교회총연합(한교총)을 방문했던 것으로 뒤늦게 알려졌다. 이 같은 사실은 같은 달 27일 열린 상임회장단회의 말미에 김정석 한교총 대표회장이 짧게 언급하면서 공개됐다.당시 교회 연합기구 방문에는 줄리 터너 국무부 DRL 부차관보 대행과 DRL 실무자를 비롯해 주한 미국대사관 정치과 보좌관 등이 참석했다. 대표단을 인솔한 터너 부차관보 대행은 2023년부터 지난해 1월까지 미국 대북 인권문제 특별대표를 지낸 한국통이다.미 국무부 관계자들은 한국교회의 종교 자유에 대한 의견을 물었다. 무엇보다 손현보 목사의 구속이 종교 탄압이었는지 확인한 것으로 알려졌다.한교총 관계자는 2일 국민일보와의 통화에서 “손 목사의 선거법 위반은 실정법 위반이 맞지만 도주 위험이 없는 목회자를 인신 구속한 일에 대해서는 과하다고 생각한다. 종교 탄압 상황은 아니다”고 전달했다고 밝혔다.한교총은 또 “통일교와 신천지 등 이단에 대해서는 한국교회가 이견이 없다”는 점도 분명히 했다. 한편 한교총은 “북한에 억류된 한국인 6명 송환과 북한 인도적 지원을 위해 노력해 달라”면서 “미국 정부가 한국 개신교와의 소통 창구를 한교총으로 일원화해 달라”는 요청도 전했다.장창일 기자 jangci@kmib.co.kr
2026-03-02 18:14:02